Разработка первого компьютера фирмы Apple началась с увлечения Стива Возняка — совладельца компании. Он был членом местного клуба умельцев, которые горели желанием создать миниатюрный компьютер.
В те далекие семидесятые годы двадцатого века, компьютеры представляли из себя огромные шкафы, набитые до верху микросхемами, лампочками, тумблерами. Идея состояла в том, чтобы предоставить обычному рядовому пользователю аппарат, который бы можно было подключить к телевизору, у которого была бы клавиатура для ввода команд. Самым близким аналогом, на то время, был компьютерный комплект «Альтаир», но он стоил очень дорого, подключался к телетайпу, который стоил еще дороже.
В итоге, к концу 1975 года был готов и запущен в производство компьютер под названием Apple I. Конечно, в начале он так не назывался и представлял из себя печатную плату. Стив усовершенствовал модель своего телевизионного терминала, добавив в него микропроцессор, схемы памяти, схемы для работы с клавиатурой. Компьютер работал на основе процессора от Motorola, модель 6502. Это был относительно дешевый и доступный образец.
Память в нем была SDRAM, целых 4 килобайта. Позднее в конструкцию были внесены изменения. Была заменена память с SDRAM на DRAM, что позволило упростить плату, сделать ее еще более компактнее. Еще была добавлена плата для подключения кассетного магнитофона, с которого загружались программы. Операционная система, если так ее можно называть, была записана в постоянную память — ROM и составляла 256 байт. На ее написание ушло несколько дней.
У Стива не было возможности проектировать программу на дорогих ЭВМ и платить за их процессорное время, поэтому все вычисления он делал в своем блокноте, переводя каждую команду в машинный код. Это был Бейсик, который позволял вводить символы и отображать из на экране телевизора.
Чтобы написать такую программу, Стиву пришлось изучить всю доступную литературу по имеющимся системам. На тот момент это был Бейсик, написанный Биллом Гейтсом.
Также была изучена техническая документация на фирме HP, где работал Возняк. Первый тестовый образец был представлен на собрании клуба. Позднее было решено пустить дело в массовое производство. Для чего создали целую частную фирму под названием Apple. Так компьютер стали называть Apple I. Он был далек от совершенства, представлял из себя только одну материнскую плату, которую необходимо было смонтировать в корпус, подключить к питанию, добавить клавиатуру и прочие детали.
Но несмотря на это, этот компьютер был первым в своем роде, до него ничего подобного ни у кого не было. Успех не заставил долго ждать. К новоиспеченным предпринимателям поступил большой заказ на партию из 100 таких компьютеров по цене 500 долларов за штуку.
Прежде чем преступить к выполнению заказа у Возняка были сомнения. Ведь свой образец он собирал на своей фирме Hewlett Packard. А по договору все изобретения, которые были предложены Стивом, принадлежали компании. Он сообщил о своем детище компании, но его разработку не восприняли всерьез и отказались от юридических прав на изобретение. Таким образом руки были развязаны и компьютеры пошли в серийное производство. Печатные платы изготавливала фирма-подрядчик, сборку осуществляли вручную.
Это стало началом для большого скачка в развитии персональных компьютеров и ноутбуков apple. Каким же станет наша повседневная компьютерная техника через один десяток лет?
