Компания Apple официально объявила, что колонка HomePod будет запущена 9 февраля. Предварительные заказы начнутся в эту пятницу (26 января). Первыми возможность приобрести HomePod получат жители США, Великобритании и Австралии. Франция и Германия попадут во «вторую волну» (релиз в этих странах состоится весной).
Первоначально этот новый продукт от Apple должен был выйти до конца 2017 года, но в середине декабря стало известно, что релиз отложен. Таким образом, Apple упустила продажи во время праздничного сезона, когда обычно продаются миллионы «умных» колонок. При этом у Apple была возможность обратиться к потребителям, которые не были удовлетворены возможностями аналогичных устройств от Amazon и Google. HomePod за 349 долларов может конкурировать с колонками высшего уровня, такими как Sonos, а не с менее дорогими аналогами с голосовым управлением, число которых постоянно растет.
Несмотря на отложенный выпуск, не похоже, что Apple внесла какие-либо изменения в HomePod. Динамик выглядит точно так же, как и во время его анонса на WWDC в июне. Ключевым моментом здесь остается качество звука, а не продуманные функции, на которые полагаются многие конкуренты. Динамик будет оснащен микрофоном, который будет постоянно ждать команд от пользователя, но пользователи смогут отключить эту функцию. В целом, Siri на HomePod будет более ограниченной, чем на других устройствах компании.
Так много вопросов, так мало ответов
Несмотря на то, что предварительные заказы начнутся уже в пятницу, мы все еще не знаем многих подробностей об устройстве. В частности, Apple спроектировала колонку так, чтобы она была максимально приспособлена к Apple Music, но что если вы подписаны, скажем, на Spotify? В этом случае вполне возможно, что голосовое управление не будет работать.
Мы уже упоминали, что Siri на HomePod довольно упрощена по сравнению, скажем, с iPhone. Возможные сценарии взаимодействия со сторонними приложениями ограничены, и похоже, что Apple готовится провести встречи с разработчиками, чтобы уточнить, что они могут делать при разработке совместимого программного обеспечения и какой интеграции с HomePod можно ожидать при разработке кросс-платформенных приложений. Пока также не совсем ясно, каковы будут пределы возможностей Siri в HomePod.
Apple также заявила, что на старте продаж не будет предлагать возможность параллельного использования нескольких колонок в разных комнатах. Такая функция будет добавлена в обновлении системы позднее в этом году, но «Купидон» может потерять на этом драгоценное время. Проблема в том, что эта функция отлично звучала во время анонса колонок — но это было летом. С тех пор возможность синхронизации умных колонок постепенно добавилась во многие устройства, и теперь она уже не является эксклюзивной. В результате отсутствие такой функциональности станет еще большим недостатком по сравнению с конкурентами.
Также не будет стерео воспроизведения. В этом режиме два динамика HomePod в одной комнате могут работать как одна стереосистема. Как и в первом случае, эта функция будет добавлена в одном из последующих выпусков.
