Водосчетчики устанавливаются на вводах во все жилые и общественные здания, а также на ответвлениях водопровода в магазины, кафе, аптеки и т.п., которые получают воду от общего ввода при расходе более 0,1 м/ч. При подключении к городскому водопроводу группы зданий общий водосчётчик устанавливается в ЦТП. На промышленных предприятиях он устанавливается в специальном помещении. В связи с ростом стоимости коммунальных услуг актуальной становится установка расходомер на вводе в каждую квартиру. Водосчётчик входит в состав водомерного узла. Водомерный узел с одним вводом и с двумя вводами включает следующие основные элементы:
— расходомер;
— запорная арматура, которая устанавливается до и после водомера для возможности его замены или проверки истинности показаний. Также она устанавливается для отключения внутренней водопроводной сети от ввода для ремонта;
— обводная линия;
— опломбированная задвижка;
— контрольно-спускной кран (или патрубок с пробкой), который нужен для отвода воды из сети внутреннего водопровода, контроля показаний измерительного оборудования, контроля давления и обнаружения утечки воды в системе.
— переходы.
Как правило, диаметр (калибр) водомера получается меньше на сортамент чем диаметр ввода и магистралей водопровода.
Обводная линия рассчитывается на пропуск максимально возможно (с учетом противопожарного) расхода воды. Если водосчетчик не рассчитан на пропуск наибольших расходов воды при возникновении пожара, то на обводной линии предусматривается установка электрозадвижек, открывающихся автоматически одновременно с пуском пожарных насосов. При давлении в наружной сети не достаточном для тушения внутреннего пожара – от кнопок возле пожарных кранов.
Расходомеры nivelco устанавливаются в зданиях за наружной стеной (на расстоянии 1 — 1,5 м) в удобном и легкодоступном для ремонта и снятия показаний помещении и естественным или искусственном освещением, с температурой не ниже +2 °С. Как правило, водомерный узел располагают в техподполье. При отсутствии техподполья узел монтируется в приямке под лестничной клеткой в уровне первого этажа или в наружном колодце, в котором выполнено присоединение ввода к наружной сети. Расстояние от пола до оси водосчётчика 400 — 800 мм.
В жилых и общественных зданиях нашли применение скоростные водяные счётчики. Они делятся на крыльчатые и турбинные. Работа и устройство скоростных водомеров заключается в следующем: в корпусе на оси, в подшипниках, под действием потока воды вращается крыльчатка (в турбинном водомере – турбинка). Ось крыльчатки расположена перпендикулярно оси потока воды, лопатки крыльчатки имеют прямоугольную форму (ось турбинки располагается параллельно потоку жидкости, и лопатки имеют форму винтовой линии). Вращательное движение крыльчатки передается на счетный механизм. Счётный механизм может быть выполнен либо в виде циферблата с шестью стрелками (старые конструкции счётчиков), либо в виде цифрового табло (как у электросчётчиков). Центральная (большая) стрелка отсчитывает при полном ее обороте расход 100 л (0,1 м3). Первая справа маленькая стрелка (обычно окрашена в красный цвет) при полном обороте отсчитывает расход 1 м3 , следующая за ней 10 м3 и т.д. последняя (шестая) отсчитывает при полном обороте расход 10000 м3, т. е. передаточное число шестерен соседних стрелок имеет отношение 10:1.
Крыльчатые счётчики разделяются на сухоходы и мокроходы. В водомерах сухоходах счетный механизм от воды отделен диафрагмой. В мокроходах счетный механизм находится и работает в воде, поэтому устройство механизма проще. И все же наибольшее распространение получили водомеры сухоходы.
Водомеры сухоходы подразделяется на одноструйные и многоструйные. В одноструйном водомере вода на крыльчатку поступает одной струей, не меняя направления движения. В многоструйном вода разделяется на ряд струй и поступает на все лопатки крыльчатки одновременно.
В одноструйном водомере давление воды на крыльчатку одностороннее, поэтому подшипники крыльчатки имеют односторонний износ, что с течением времени сказывается на точности показаний водомера. В многоструйном водомере благодаря одинаковому давлению воды на крыльчатку со всех сторон односторонний износ подшипников исключается, но конструкция этого водомера сложнее и размеры его больше. Из-за движения воды через отверстия малого диаметра потери напора в нём больше, чем в одноструйном водомере.
Размер водомера определяется его калибром (калибр — диаметр условного прохода патрубка перед крыльчаткой или турбинкой). Крыльчатые водомеры изготовляются калибром от 15 до 50мм, турбинные водомеры от 50 до 250 мм. Эти водомеры могут использоваться и на горячей воде до 90 оС. Конструктивно они не отличаются друг от друга, но их детали выполняются из термостойких пластмасс и они имеют специальную маркировку.
При неравномерности водопотребления и резких колебаниях расхода воды в зданиях для учета незначительных и больших расходов устанавливают скоростные комбинированные счетчики воды, состоящие из 2 счетчиков: малого (крыльчатого) и большого (турбинного). Конструктивно комбинированные счетчики могут быть решены с параллельным и последовательным соединением, путем установки переключающего клапана. Клапан (грузовой) срабатывает при больших расходах воды, открывая доступ потоку к большому (турбинному) счетчику. Для определения расхода воды показания малого и большого счетчиков суммируются.
Подбор калибра водяного счётчика производится по среднечасовому расходу воды за период потребления (сутки, смену). После того как счётчик выбран, он проверяется на допустимую величину потерь напора.